• معركة باب المندب: الحوثيون يسعون لترسيخ مكاسبهم الساحلية بينما تسيطر القوات الحكومية على المرتفعات

أثارت محاولة تسلل الحوثيين قرب طريق هيجة العبد، وهو طريق حيوي يربط بين تعز وعدن، العاصمة اليمنية المؤقتة، مخاوف متجددة بشأن أمن الطرق الجنوبية المؤدية إلى المدينة. ويأتي هذا الحادث في خضم اشتباكات تدور رحاها في مرتفعات جنوب تعز وغرب لحج ومداخل باب المندب.

أفادت وكالة الأنباء اليمنية الرسمية "سبأ" في 23 سبتمبر/أيلول بأن قوات من اللواء الرابع للمشاة الجبلية أحبطت محاولة تسلل في منطقتي الأشبوط وهجة العبد بمديرية المقاطرة في محافظة لحج. ووفقًا للرواية الحكومية، كان مقاتلو الحوثي يحاولون الوصول إلى مواقع قرب الطريق وتهديد حركة المرور المدنية. وقامت القوات الحكومية بتأمين المنطقة وإعادة فتح الطريق بعد زوال الخطر. ولم يُشر البيان إلى سيطرة الحوثيين على الطريق.

عقب محاولة التسلل، شنت طائرات غارات على مواقع الحوثيين وتجمعات مقاتليهم في  منطقة الأكبوش، بمديرية حيفان ، وفقًا للمعلومات الواردة في هذا التقرير. وأشارت المعلومات نفسها إلى أن الأكبوش هي المنطقة التي انطلق منها المتسللون. ولم يتم التحقق من صحة الغارات ونتائجها بشكل مستقل.

تتجاوز أهمية الطريق حدود ساحة المعركة المباشرة، فهو ينقل الركاب والبضائع بين تعز والجنوب، مما يجعل أي انقطاع فيه تهديدًا لحركة المدنيين وخطوط الإمداد. وبالنسبة لسكان تعز، فإن الضغط على هذا الطريق يُعيد إلى الأذهان ذكريات الحصار الذي بدأ عام 2015.

جاءت محاولة التسلل عقب إعلان الحكومة في 22 سبتمبر/أيلول  استعادة قواتها السيطرة الكاملة على  جبل قرفان، في منطقة حرض جرداد التابعة لمديرية الشمايتين، جنوب تعز. وصرح اللواء  عبد العزيز المجيدي، رئيس أركان المحور العسكري في تعز، بأن القوات المدعومة بمقاتلين محليين من بني عمر سيطرت على الجبل بعد معارك مع قوات الحوثيين. وأضاف أن قصف الحوثيين لمواقع الحكومة بقذائف الهاون لا يزال مستمراً.

تكمن أهمية جبل قرفان في موقعه ضمن جبهة جرداد والمناطق المتصلة بالوازعية. فالسيطرة على الجبل تعزز السيطرة على المرتفعات المحلية والطرق المحيطة بها. وتتجلى أهميته في الحملة الساحلية من خلال هذه الجبهات الداخلية المتصلة؛ لذا فإن وصفه بأنه يُطل مباشرة على مضيق باب المندب يُعدّ مبالغة في تقدير موقعه الجغرافي.

أما جبال كهبوب، على النقيض من ذلك، فلها دورٌ أكثر مباشرةً في المعركة قرب المضيق. تقع هذه الجبال في منطقتي المضاربة ورأس العارة في لحج، المتاخمتين لمنطقة ذو باب في تعز، وتوفر مراقبةً شاملةً للطرق والمداخل المحيطة. كما تُشكل حاجزاً دفاعياً ضد امتداد القتال الساحلي إلى داخل لحج.

أفادت مصادر عسكرية في 17 سبتمبر/أيلول بأن القوات الحكومية استعادت السيطرة على مرتفعات كهبوب. وفي  20 سبتمبر/أيلول ، أعلنت قوات درع الوطن، الموالية للحكومة، أنها صدّت هجوماً للحوثيين على مواقعها هناك، وأسقطت طائرة مسيّرة هجومية أحادية الاتجاه. ولا تزال الادعاءات المتعلقة بمدى السيطرة على الأراضي والخسائر الميدانية صعبة التحقق بشكل مستقل في ظل استمرار القتال.

تأتي هذه الاشتباكات عقب سيطرة الحوثيين على المخا في العاشر من سبتمبر/أيلول، وتقدمهم اللاحق نحو ذباب وجزيرة ميون. وقد حوّلت هذه المكاسب تركيز الحملة نحو المرتفعات المحيطة والطرق التي تربط الساحل بمدينتي تعز ولحج الداخليتين. ويعتمد توطيد السيطرة على طول الساحل الآن جزئياً على توازن القوى على هذه الجبهات البرية المتجاورة.

يشير نمط هجمات الحوثيين إلى مسعى لإبعاد القوات الحكومية عن المواقع التي قد تهدد انتشار الجماعة على السواحل. كما أن الضغط المتزامن على الطرق وممرات الوصول الداخلية قد يجبر الوحدات الحكومية على تقسيم مواردها بين حماية خطوط الإمداد والدفاع عن المرتفعات.

تُعقّد جبال الوازعية ووديانها ومنحدراتها جهود الحفاظ على خطوط دفاعية متصلة. فالتضاريس تُسهّل التسلل وتُخفي التحركات، بينما تُقيّد في الوقت نفسه مرور القوات والمعدات. إلا أن الجغرافيا وحدها لا تُحدّد كيف يستخدم الحوثيون الطرق الفردية، أو ما إذا كانت الغطاء النباتي يُوفّر غطاءً حاسماً في جميع القطاعات.

بالنسبة للقوات الحكومية، يُوفر الاحتفاظ بكهبوب ومرتفعات جنوب تعز عمقًا دفاعيًا للمداخل الغربية المؤدية إلى لحج والمناطق المتصلة بساحل رأس العارة. كما يُحافظ على قدرتها على مواصلة الضغط باتجاه الساحل. وتُعد حماية حيجت العبد جزءًا من جهد أوسع لضمان اتصال وحدات الخطوط الأمامية بمناطق إمدادها.

أي محاولة حكومية لاستعادة الأراضي الساحلية ستعتمد على التطورات حول ذباب والعمري جنوبًا، وموزع، ومعسكر خالد بن الوليد، والمداخل الشرقية للمخا شمالًا.  يقع جبل النار شرق المخا، بينما يحتل معسكر خالد بن الوليد، في قضاء موزع، موقعًا استراتيجيًا هامًا على شبكة الطرق التي تربط تعز والمخا والحديدة. هذه العلاقات الجغرافية لا تُحدد، في حد ذاتها، خطة عملياتية مُعلنة أو تسلسلًا مُحددًا للتقدم.

يعكس القتال جهودًا متنافسة للسيطرة على الأراضي وتحديد مسار المرحلة التالية من الحملة. يحتاج الحوثيون إلى حماية مكاسبهم الساحلية من الضغوط القادمة من المرتفعات. بينما تحتاج القوات الحكومية إلى الحفاظ على تلك المرتفعات وحماية طرق إمدادها لضمان إمكانية استعادة الأراضي المفقودة. وعلى طول الطرق المتنازع عليها، لا تزال المجتمعات المدنية عرضة للقتال وتعطيل حركة النقل والمزيد من النزوح.